Ξέρετε το Γεράκι της Μάλτας, την Τζίλντα, τον Ταχυδρόμο θα χτυπήσει δυο φορές. Έχετε παρακολουθήσει ταινίες του Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ, της Ρίτας Χέιγουορθ, του Έντουαρντ Τζ. Ρόμπινσον. Έχετε διαβάσει τις αστυνομικές νουβέλες τοτυ Τζέιμς Κέιν, του Ρέιμοντ Τσάντλερ, του Ντάσιελ Χάμετ.

Ένας κόσμος σκότους και βίας, με κυρίαρχα μοτίβα το έγκλημα, τη λαγνεία, το φόβο, την απληστία. Αυτοκίνητα που τρέχουν ξέφρενα σε βρεγμένους δρόμους, άντρες σε μπαρ με κατεβασμένα τα μπορ των καπέλων τους, γυναίκες με πρόσωπα φυλακισμένα σε βέλο, μυστικές συναντήσεις σε αποβάθρες του λιμανιού πνιγμένες στην ομίχλη.

Αυτός είναι ο κόσμος του φιλμ νουάρ, του πιο χαρακτηριστικού είδους του αμερικάνικου κινηματογράφου, που αναλύεται στις σελίδες αυτού του βιβλίου. Τα μοτίβα του, οι χαρακτήρες των ηρώων του, οι πρωταγωνιστές των ταινιών του, οι περιγραφές των πιο συναρπαστικών ιστοριών του ζωντανεύουν ανάγλυφα στον αναγνώστη τον πικρό κόσμο του φιλμ νουάρ, όπως ξεπήδησε από κάμερες σκηνοθετών σαν του Φριτς Λανγκ, του Ρόμπερτ Σιόντμακ, του Όρσον Γουέλς και του Ζαν Πιέρ Μελβίλ.